【　想いの果てに・・・�G　】 帰宅したは、ふと違和感を感じた。 だが、その理由が分からずその場を見回し・・・ある１点で止まった。 「・・・何で？」 思わず首を傾げるのもそのはず、ここは玄関。 その真ん中で『幕末恋華　新選組』のゲームソフトが存在を主張していたのだ。 当然、朝出る時にこんな物を玄関まで持ってきた覚えもない。 だが、直感的にそれが自分の物だという事も、何故か分かっていた。 いぶかしみながらも、手に取ろうと触った瞬間・・・ 「えっ？えっ？何！？」 光り出したそのゲームソフトから、手を離す事が出来ない。 頭では『放さなきゃ！』と思うのだが、どうしても身体が動いてくれない。 視線さえ外す事が出来ない。 そしてその光は、ゆっくりとを包み込み、消えて行った。 現代においてそれは、とが消えた翌日の事であった。 大和屋の焼き討ちから、一夜が明けかかっている・・・そんな時刻。 山崎は屋根の上で空を見上げ、首を傾げていた。 闇に紛れるそれに気付けるのは、山崎ならではという事なのだろう。 「私も経験しちゃうって事かしら。」 山崎の視線の先にある黒い点は、少しずつ大きくなっていき、徐々に人の形となっていた。 「ん〜この辺ね。」 落下地点を予測し、そこで待機する。 外見はどうあれ、中身は立派な男。 落ちてきたその人物を難なく受け止め、ニヤリと笑う。 「楽しくなってきそう〜♪」 屯所へと戻るその足取りは、今までで１番軽やかだった。 昨夜の事で、ようやくうとうとし始めたとの部屋に、 そんな事は全く関係ないと言いたげな乱入者が１名。 「ちゃん！ちゃん！ちょっと起きて！」 「えっ！？何！？」 「山崎さん！？」 「どうかしたんですか！？」 浅い眠りだった２人は、山崎の声に飛び起き、桜庭も隣の部屋から飛び込んできた。 「大変なのよ！」 「いや、だから・・・・・」 『何が？』と聞こうとしたがそのまま固まり、 絶句しているのその横で、桜庭だけが首を傾げている。 山崎の腕の中には、先程落下してきた人物・・・つまり、が抱きかかえられていたのだ。 「・・・」 「ふ〜ん、ちゃんっていうんだ。」 「山崎さん、ちゃんを何時、何処で？」 「さっき、屋根の上で。」 「「　・・・は？　」」 自分達も空から落ちてきた。故にを『屋根の上で』と言うのには納得出来る。 そもそもは『木の上で』なのだから。 「だけど・・・」 そこまで言ったところで、とは顔を見合わせ肩を竦める。 どんなに考えても、答えなど導き出せるはずがないのだ。 が今目の前にいる。 それ以上に、必要な事など何もない。 「とりあえず、が目覚めてからだね。」 気を失っているのか、眠っているのか、が目を覚ます兆しは全く見えない。 「今日はこのまま寝ましょう。近藤さん達に話すのも明日でいいよね？」 「大丈夫だと思うわ。まぁ一応私から耳には入れておくわね。」 ウインクしながら部屋を出て行く山崎。 襖の向こう側に『興味津々』と書いてある顔がいくつも見えたような気もするが、 全く気にしていないように、ピシャリと襖が閉められる。 「さんやさんと同じようないでたちですね。」 「まぁね・・・ん？それって何？」 「「　え？　」」 首を傾げながら、が指差した先には、１つの風呂敷包み。中には・・・ 「これって・・・」 「ちゃん用の着物？」 万事抜かりなし。 「山崎さん・・・流石だわ・・・」